熱網(wǎng)加熱器是熱網(wǎng)系統(tǒng)的關(guān)鍵設(shè)備，是熱電廠的主要設(shè)備之一，其主要功能是利用汽輪機(jī)的抽汽或從鍋爐引來的蒸汽（加熱介質(zhì)）來加熱熱水供應(yīng)系統(tǒng)中的循環(huán)水以滿足供熱用戶要求，從而實現(xiàn)熱電聯(lián)產(chǎn)。
因為換熱器大多是以水為載熱體的換熱系統(tǒng)，由于某些鹽類在溫度升高時從水中結(jié)晶析出，附著于換熱管表面，形成水垢。在冷卻水中加入聚磷酸鹽類緩沖劑，當(dāng)水的PH值較高時，也可導(dǎo)致水垢析出。初期形成的水垢比較松軟，但隨著垢層的生成，傳熱條件惡化，水垢中的結(jié)晶水逐漸失去，垢層即變硬，并牢固地附著于換熱管表面上。
另外，同??垢一樣，當(dāng)換熱器的工作條件適合溶液析出晶體時，換熱管表面上即可積附由物料結(jié)晶形成的垢層；當(dāng)流體所含的機(jī)械雜質(zhì)有機(jī)物較多、而流體的流速又較小時，部分機(jī)械榨汁或有機(jī)物也會在換熱器內(nèi)沉積，形成疏松、多孔或膠狀污垢。
熱網(wǎng)加熱器清洗現(xiàn)場
事實上，大部分熱電廠所用的熱網(wǎng)循環(huán)水，由于種種原因，熱網(wǎng)水使用氯離子含量嚴(yán)重超標(biāo)、固型雜質(zhì)太多、硬度太高的主機(jī)循環(huán)水，加之熱網(wǎng)停運(yùn)后保養(yǎng)工作跟不上，造成熱網(wǎng)加熱器換熱管結(jié)垢嚴(yán)重，換熱效果惡化。所供熱水壓力和溫度均達(dá)不到熱用戶要求，還經(jīng)常出現(xiàn)換熱管泄露，疏水不能回收，加熱器堵管，使熱電廠對外供熱工作處于嚴(yán)重被動局面。而且由于換熱管大部分（占總數(shù)80%以上）被泥砂、銹垢等固態(tài)物堵死，造成通流面積降低，水阻及流速增大，更加劇了換熱管損壞程度，使堵管和泄露形成惡性循環(huán)。
由于，很多電廠頻繁出現(xiàn)熱網(wǎng)泄露或換熱效果達(dá)不到要求的情況，造成居民家中停止供暖或供暖溫度不夠，關(guān)乎國計民生，影響社會安定各個電廠已經(jīng)意識到熱網(wǎng)加熱器正常運(yùn)行的重要性，并開始關(guān)注該類設(shè)備?？墒情L年堆積的泥砂、銹垢在因加熱器進(jìn)汽門不嚴(yán)而漏進(jìn)的高溫蒸汽的加熱下變得異常堅硬，清洗工作異常艱難。